Om succesvol te zijn in welke onderneming dan ook, moet je voortdurend kijken naar kosten en inefficiënties en manieren vinden om beide te verminderen. In sommige gevallen is de oorzaak van overmatige uitgaven en redundante processen duidelijk. In andere gevallen kan het verrassend zijn. Een gebied waar veel bedrijven verbaasd over zijn dat ze geld aan verspillen, is hun afvalwaterbeheer.

Het lijkt misschien alsof afvalwater een gebied is waar weinig mogelijkheden zijn voor grote verbeteringen. Het kan eerder worden beschouwd als een kostenpost dan als een kans om de manier waarop afval wordt verwerkt te heroverwegen. Er zijn echter veelbelovende nieuwe technologieën in deze sector die de kosten kunnen verlagen en tegelijkertijd de kwaliteit van de lozing kunnen verbeteren.

Heroverweging van afvalwaterzuivering

Stap één: het probleem begrijpen

Afvalwater bevat doorgaans diverse verontreinigingen en verontreinigende stoffen, waaronder, maar niet beperkt tot, opgeloste zouten, biologisch zuurstofverbruik (BZV), zwevende deeltjes, oliën, chemicaliën en voedingsstoffen. Afvalwater kan worden gezuiverd met behulp van verschillende methoden, waaronder fysische, chemische en biologische processen. Fysische processen omvatten bezinking, filtratie en sedimentatie. Chemische processen omvatten het gebruik van coagulanten en flocculanten om zwevende deeltjes en chemicaliën te verwijderen. Biologische processen omvatten het gebruik van micro-organismen om organisch materiaal af te breken. In sommige gevallen kan een combinatie van processen worden gebruikt om afvalwater effectief te zuiveren. De eerste stap is bepalen wat er in uw afvalwater zit en welke methode u nodig hebt om het te zuiveren.

Daarnaast moet u weten wat de vergunningseisen voor uw afvalwater zijn. Lozingsvergunningen zijn vereist, ongeacht of afvalwater wordt geloosd in een openbare waterweg, zoals een rivier of meer, of bij een ontvangend nutsbedrijf. Deze vergunningen vereisen monitoring en naleving van bepaalde waterkwaliteitsnormen. Afhankelijk van het type afvalwater dat wordt geloosd, kunnen aanvullende vergunningen vereist zijn. Inzicht in de specifieke eisen waaraan u moet voldoen, helpt u bij het bepalen van de beste methode voor afvalwaterzuivering. Bij het overwegen van vergunningen zijn er meerdere regelgevende instanties en belanghebbenden, waaronder de EPA, lokale nutsbedrijven, toezichthouders van de staat en andere. Het is belangrijk om niet alleen de huidige vergunningslimieten te begrijpen, maar ook mogelijke wijzigingen in vergunningen, aangezien dit de bedrijfscontinuïteit in gevaar kan brengen als de toezichthouder strengere limieten oplegt.

U moet ook rekening houden met uw bestaande technologie en uw kosten. Welke technologie gebruikt u momenteel om afvalwater te zuiveren? Verwerkt u het ter plaatse? Zo niet, zou u dat dan moeten doen? Hoeveel kost uw afvalwaterzuiveringsproces u? Door de antwoorden op deze vragen te vinden, kunt u de verborgen kansen binnen uw afvalwaterbeheer identificeren.

Nu u het probleem begrijpt, wat is de volgende stap?

Voor productiebedrijven is de installatie van een effectief afvalwaterzuiveringssysteem de eerste grote hindernis. De installatie van traditionele afvalwaterzuiveringen op locatie kan gemakkelijk honderdduizenden dollars kosten voor de kleinste brouwerijen, en tot in de miljoenen lopen voor grotere horecagelegenheden. Na de installatie moet men rekening houden met de noodzaak om operators in te huren en onderhoud te blijven uitvoeren. Faciliteiten die niet zijn gebouwd voor schaalbaarheid (of die stromen hebben die de huidige zuiveringsopties verstoren) kunnen zelfs na de investering in systemen op locatie nog steeds kosten maken voor transport naar elders.

Zelfs wanneer een afvalwaterbeheersysteem van de juiste omvang op locatie is geïnstalleerd, komt het tweede technische probleem naar voren. Conventionele systemen werken door al het afvalwater te combineren tot één gemengde, grote stroom. De uitdaging hierbij is dat deze systemen zijn ontworpen voor een consistente stroom en concentratie, en de dagelijkse realiteit van een productiebedrijf betekent dat er vaak productiestoringen kunnen optreden die grote pieken in de organische concentratie (BZV) veroorzaken. Dit kan stroomafwaarts problemen veroorzaken en de zuivering (zowel aeroob als anaeroob) verstoren. Dit wordt tegengegaan door vers(er) water toe te voegen om de sterk geconcentreerde stromen te verdunnen, wat betekent dat er meer energie door het systeem moet worden gepompt, de zuiveringstijd langer is en de algehele efficiëntie van het systeemontwerp afneemt.

Dit is duidelijk een probleem. Het bedrijf pompt vervolgens schoon water in om afvalwater te zuiveren. Dit staat haaks op de doelstellingen van de meeste bedrijven om het waterverbruik te verminderen, en brengt bovendien extra kosten, energie en chemicaliën met zich mee.

Stap twee: de doos heroverwegen

De oplossing is simpel: combineer afvalwaterstromen niet, maar scheid en behandel ze verschillend op basis van de samenstelling en concentratie van de stroom.

In plaats van het op de traditionele manier te combineren en te verdunnen, zou een duurzame oplossing voor de behandeling van afvalwater zijn om de afvalwaterstroom met hoge dichtheid te behouden en deze door één zuiveringssysteem te duwen, terwijl de rest van de afvalwaterstroom die minimaal behandeld kan worden, wordt gescheiden.

De belangrijkste reden waarom veel bedrijven dit momenteel niet doen, is dat ze niet over de benodigde alternatieve technologieën voor afvalwaterzuivering beschikken of niet anderszins zijn toegerust om een ​​installatie aan te passen voor beter afvalwaterbeheer. Het kan ook zijn dat ze afvalwaterzuivering op een bepaalde manier hebben aangepakt en zich niet realiseren dat er andere manieren zijn om het proces aan te pakken. Degenen die wel op de hoogte zijn van de alternatieven, denken misschien dat het meer moeite kost dan het waard is om hun afvalwaterproces te transformeren, tenzij ze er zeker van zijn dat het werkt.

Een belangrijk startpunt is daarom het heroverwegen van de manier waarop afvalwaterstromen worden behandeld – de methodologieën. Als we deze stromen beschouwen als meer dan alleen iets dat behandeld moet worden, en eerder als onderdeel van het systeem zelf, is het mogelijk om nieuwe mogelijkheden voor kostenbesparing te vinden. Want als je de totale kosten en de snelheid van de behandeling kunt verlagen, kun je de hoeveelheid afvalwater die je kunt behandelen vergroten, inclusief afvalwater met een hoge BZV-concentratie.

Tot nu toe ligt de bovengrens van de BZV-concentratie voor anaerobe vergisters rond de 20.000 mg/l, wat voor veel bedrijven geen probleem vormt voor hun proces. De vergunningsniveaus liggen doorgaans veel lager en BZV vormt het grootste deel van de rioolheffingen voor bedrijven zonder zuivering ter plaatse. Als er stromen zijn die grote schommelingen of heffingen veroorzaken, kunt u de hogere stromen concentreren of scheiden via een membraansysteem of mechanische scheiding.

In plaats van transport naar een andere locatie voor gebruik op het land, behandelt nieuwe technologie van Aquacycl deze concentraten en problematische stromen, waarbij tot 200.000 mg/l BZV wordt gezuiverd. Hoe?

We hebben een biobatterij ontwikkeld die gedijt op de meest krachtige organische stoffen. Bovendien zijn onze bacteriën opmerkelijk veerkrachtig als het gaat om de variabiliteit van procesafvalwater en hun vermogen om deze moeilijk te behandelen stromen te verwerken.

Wanneer bacteriën en andere microben de organische verbindingen in het afvalwater “opeten”, komt er energie vrij. Sommige afvalwaterzuiveringstechnologieën en -installaties zijn al gebouwd om die energie te benutten, zoals het gebruik van warmtekrachtkoppelingsmotoren (WKK’s) die methaan en biogas omzetten in hernieuwbare energie. Helaas zijn deze WKK’s een flinke financiële investering. Hoewel ze de kosten van een installatie op de lange termijn aanzienlijk zullen verlagen, zijn de initiële investeringskosten voor veel kleine en middelgrote bedrijven onbetaalbaar.

Onze methode voor afvalwaterzuivering heeft als bijkomend voordeel dat de benodigde hoeveelheid water (door verdunning) aanzienlijk wordt verminderd. Of het nu wordt geloosd op het riool of in een zuiveringsinstallatie ter plaatse, een bedrijf kan zijn kosten voor afvalwaterzuivering twee keer verlagen: ten eerste door de hoeveelheid energie die nodig is om meer water naar een systeem te pompen voor verdunning te verminderen, en ten tweede door de kosten van de afvalwaterzuivering zelf te verlagen. Dit alles door gebruik te maken van de natuurlijke biologische processen die al inherent zijn aan afvalwaterzuivering.

Wilt u dit soort technologie in actie zien? Lees meer over het BETT-systeem van Aquacycl.

Neem contact op met ons team bij Aquacycl voor meer informatie

Het Aquacycl-team kan u helpen uw bestaande afvalwaterzuiveringssysteem te optimaliseren of een plan te maken voor de implementatie van een nieuw systeem. Wij helpen klanten hun waterverbruik te verminderen, hun energierekening te verlagen en de prestaties te verbeteren. Ons team van afvalwaterexperts helpt u precies te bepalen hoe u ons BETT-systeem het beste kunt aanpassen aan uw unieke behoeften.